Optakt: Danmark – Portugal i Nations League
Højbjerg, Hjulmand og Riemer har fået smilene tilbage. Danmark vandt søndag over Wales i Nations League efter en flot defensiv indsats, to scoringer, og bægeret er nu gået fra halvtomt til halvfyldt.
Jovel, Wales’ landshold er et mandskab, som Danmark burde slå, men ikke desto mindre luner det, at det rent faktisk lykkedes ovenpå de skuffende VM-kvalkampe mod Belarus, Skotland og Tjekkiet, som allesammen hører under samme kategori.
Torsdag er Danmark tilbage i rollen som underdog, når Portugals verdensstjerner gæster, men på trods af en formodet kvalitetsforskel i portugisernes favør, er det få nationer, som kommer til den danske nationalarena og kører rent bord.
Danmark har blot tabt to af de seneste 26 kampe i Parken, og vundet hele 21 af dem.
Så er Portugal heller ikke bedre
Der skal ikke herske nogen tvivl om, at Portugal selvfølgelig har et stærkt og stjernebesat mandskab. De fleste spillere kommer fra absolut øverste hylde, men umiddelbart får de for lidt ud af potentialet.
Bedste VM-præstation siden 1966 var en kvartfinaleplads i 2022, mens det ved de to seneste EM-slutrunder er blevet til exit i ottendedels- og kvartfinalen.
Da Portugal gæstede Parken senest i Nations League 2025 vandt Danmark med 1-0, og siden har portugiserne vist, at de er til at tale med. Blandt andet med nederlag til Irland og pointtab til Ungarn, DR Congo og Colombia – og jo de har vundet de to første kampe i Nations League over Wales og Norge, men med mindst mulig margin.
Danske skadeskvaler
Med intakt trup bør Danmark have udmærkede chancer for point, men Brian Riemer har efterhånden en del skadeskvaler at forholde sig til. Andreas Christensen, Alexander Bah og Kasper Dolberg meldte fra pga. skader, og siden har Albert Grønbæk og Patrick Dorgu gjort det samme.
Læg dertil, at Isaksen er på skånekost, mens størstedelen af de sædvanlige startere allerede har fået mange minutter i benene på få dage.
I det henseende står den noget bredere og bedre portugisiske trup stærkere i billedet. Blandt andet så både Bruno Fernandes og Ronaldo til fra bænken senest, og må forventes at være fit for fight til torsdagens opgør.
Det dufter af en tæt affære i Parken, hvor den solide danske defensiv og arbejdsomme midtbane nok bliver nøglen til at få kriget et resultat i hus.
Danmark – Portugal spilles torsdag den 1.oktober klokken 20.45
