Schmeichel: Min telefon er rødglødende
Den danske landsholdslegende Kasper Schmeichel har sendt chokbølger gennem både Skotland og England. Efter en dramatisk afsløring på direkte tv står den 39-årige keeper over for en skadespause på et år og en usikker fremtid, hvor handskerne i værste fald må lægges på hylden for altid.
Det startede som en opsigtsvækkende melding tirsdag aften hos CBS Sports, og onsdag aften satte hovedpersonen selv ord på de massive reaktioner, der er fulgt i kølvandet. Kasper Schmeichel står over for en omfattende skulderoperation, der forventes at holde ham på sidelinjen i op til 12 måneder, og værst af alt var indrømmelsen af, at han potentielt kan have spillet sin sidste fodboldkamp nogensinde.
Da Schmeichel onsdag aften igen tonede frem på skærmen hos CBS, lagde han ikke skjul på, at det seneste døgn har været overvældende. Den danske anfører følte dog et behov for at punktere de mange rygter, der har svirret omkring hans fysiske tilstand i den skotske storklub Celtic.
“Det var én af de ting, jeg bare ville have ud, fordi der har været så mange spørgsmål, og folk blev ved at spørge. Jeg føler, at det var godt at få det ud, og folks reaktioner har været gode. Min telefon har været rødglødende. Men folk har været rigtig, rigtig søde,“ lød det fra Schmeichel, der understregede, at han trods alt stadig betragter sig selv som fodboldspiller, da resten af kroppen føles god.
De britiske overskrifter har dog været præget af både respekt og dyb vemod over for en af Premier League-historiens mest markante målmænd. Medier som The Herald og Daily Express beskriver nyheden som “devastating” (ødelæggende) og fokuserer især på den barske timing for den rutinerede keeper. Schmeichel skal under kniven allerede nu på fredag til det første af to planlagte indgreb i skulderen, hvilket markerer starten på en ekstremt lang vej tilbage.
Problemet for Schmeichel er ikke blot selve genoptræningen, men også hans kontraktlige situation. Hans nuværende aftale med Celtic udløber nemlig til sommer, og med en pause på 12 måneder betyder det, at han reelt står uden klub, mens han kæmper for at blive kampklar som 40-årig. Det skotske medie The Celtic Star skriver, at det nu virker “næsten sikkert”, at Schmeichels tid i klubben er forbi, da de færreste storklubber vil forlænge med en spiller, der står over for så kompleks en genoptræning i efteråret af sin karriere.
Hvorvidt fredagens operation markerer starten på enden, eller om Schmeichels velkendte vindermentalitet kan sikre ham et sidste kapitel på grønsværen, vil det næste år vise. Sikkert er det dog, at meldingen efterlader et enormt tomrum på det danske landshold, der nu skal finde en afløser til de kommende VM-playoff-kampe, mens Schmeichel tager hul på sin karrieres absolut sværeste redning.
