Havde Crystal Palace det mest kaotiske vindue?
Det blev et januar-vindue til glemmebogen for Crystal Palace, der lukkede transfermarkedet på præcis samme turbulente vis, som måneden var forløbet. Det absolutte lavpunkt indtraf i vinduets sidste minutter, da et længe ventet skifte for Evertons Dwight McNeil kollapsede i ellevte time. Det berettede BBC.
Selvom klubberne var enige om en lejeaftale med en købsforpligtelse på 175 millioner kroner (20 millioner pund) til sommer, betød forsinket papirarbejde og tekniske problemer ved selve deadline, at aftalen aldrig blev registreret i tide.
McNeils manglende ankomst blev det foreløbige punktum for et vindue præget af ledelsesmæssig usikkerhed, kaos og sportslig modvind. Manager Oliver Glasner har allerede meldt sin afgang til sommer, og tabet af anføreren Marc Guéhi, der tidligere på måneden blev solgt til Manchester City uden en direkte erstatning, har efterladt et gabende hul i holdets rygrad. Fansenes humør blev ikke bedre af, at topscoreren Jean-Philippe Mateta forsøgte at gennemtvinge et skifte til AC Milan, blot for at se handlen falde til jorden efter to fejlslagne lægetjek i London grundet knæproblemer.
Midt i dette kaos har Palace ellers været usædvanligt gavmilde med checkhæftet. Klubben nåede at sprænge deres egen transferrekord to gange på blot én måned. Først hentede de Brennan Johnson i Tottenham for 310 millioner kroner (35 millioner pund), og i de døende timer af vinduet blev rekorden slået igen, da den norske angriber Jørgen Strand Larsen kom til fra Wolves i en handel til en samlet værdi af 425 millioner kroner (48 millioner pund).
Trods investeringer for over 800 millioner kroner sidder tilhængerne tilbage med en følelse af utryghed. Med en manager på vej ud, en angriber i Mateta der er tvunget til at blive mod sin vilje, og et mislykket McNeil-skifte, er det store spørgsmål nu, om de mange nye millioner overhovedet har løst holdets fundamentale problemer, eller om de blot har dækket over de dybe sprækker i klubbens fundament.
