Crystal Palace tæt på stadionudvidelse
Efter års ventetid og komplekse forhandlinger er Crystal Palace nu snart klar til at tage det første spadestik til den omfattende udvidelse af Selhurst Park. Klubben har netop bekræftet, at de store anlægsarbejder på den nye Main Stand påbegyndes i januar 2026, hvilket markerer startskuddet på en ny æra for klubben i det sydlige London. Det beretter My London Croydon.
Crystal Palace har nemlig ikke hjemme i London-bydelen Crystal Palace, men spiller i den sydlige forstad Croydon.
Gennembruddet er kommet efter en række afgørende milepæle i de seneste uger. Klubben har færdiggjort købet af de sidste seks huse på Wooderson Close, som nu er klargjort til nedrivning. Dette har været en af de største barrierer for projektet, da beboerne først skulle genhuses i samarbejde med Croydon Council. Landet fra disse grunde skal bruges til det sydøstlige hjørne af den nye tribune samt som en nødvendig konstruktionszone under byggeriet.
Udvidelsen vil øge kapaciteten i Main Stand fra cirka 5.200 til 13.500 siddepladser, hvilket samlet vil løfte stadions kapacitet fra 26.000 til over 34.000 tilskuere. Den nye tribune bliver et arkitektonisk vartegn med en imponerende glasfacade, der trækker tråde tilbage til det oprindelige Crystal Palace fra 1851. Indenfor vil bygningen rumme tre etager med siddepladser, et nyt museum, klubbutik og moderne caféområder.
Formand Steve Parish afslørede for nylig, at klubben har foretaget væsentlige ændringer i konstruktionsplanerne for at håndtere de stigende byggeomkostninger, der nu anslås at ligge på omkring 200 millioner pund. Blandt andet er materialevalget skiftet fra primært beton til stål, hvilket har sikret en betydelig økonomisk besparelse uden at gå på kompromis med tribunens størrelse eller kvalitet.
Det sportslige fundament for projektet kunne ikke være stærkere. Projektet falder sammen med den mest succesfulde periode i klubbens historie efter sejrene i både FA Cup og Community Shield i 2025. Investeringen i stadion ses som det næste logiske skridt i at cementere Crystal Palaces position i Premier League og øge klubbens kommercielle indtægter markant.
Bag kulisserne er forberedelserne allerede i fuld gang. Nye omklædningsrum til udehold og dommere er ved at blive opført under Holmesdale-enden, hvilket gør det muligt at fjerne de midlertidige pavilloner, der i årevis har stået ved stadion. Selvom byggeriet vil medføre visse begrænsninger i kapaciteten undervejs, er målet, at stadion skal forblive i fuld drift gennem hele processen, der forventes at vare godt to år.
