Crystal Palace fik fæl lodtrækning
Der venter Crystal Palace en vanskelig vej mod Conference League finalen. Det står klart efter dagens lodtrækning. Oliver Glasners mandskab sluttede på en 10. plads i ligafasen og missede dermed akkurat den direkte kvalifikation til ottendedelsfinalerne. Det betyder, at de i stedet skal gennem en playoff-runde over to kampe for at holde liv i drømmen om det europæiske trofæ. Det skriver the Independent
Som seedet hold i lodtrækningen skal Crystal Palace op imod bosniske HSK Zrinjski Mostar, der sneg sig videre med en 23. plads. Playoff-kampene er skemalagt til februar, hvor London-klubben lægger ud på udebane i det første opgør den 19. februar, før returkampen spilles på Selhurst Park den 26. februar 2026. Skulle Palace indfri forventningerne og spille sig videre, venter der modstand fra enten cypriotiske AEK Larnaca eller tyske Mainz i ottendedelsfinalen.
Ser man endnu længere frem mod en eventuel kvartfinale, er modstanderne allerede indsnævret til fire mulige klubber. Her kan Palace løbe ind i enten italienske Fiorentina, polske Jagiellonia eller Rakow Czestochowa, eller franske Strasbourg. Sidstnævnte to hold imponerede stort i ligafasen, hvor de sluttede på henholdsvis første- og andenpladsen.
For Palace er målet klart: De vil forsøge at gøre Chelsea kunsten efter fra sidste sæson og bringe Conference League-trofæet tilbage til London, men vejen bliver svær.
