Karrieren i fare – Schmeichel alvorligt skadet
En af de mest markante skikkelser i dansk fodboldhistorie, Kasper Schmeichel, står over for sit livs sværeste kamp uden for kridtstregerne. Den 39-årige landsholdsmålmand har i et interview med CBS Sports afsløret, at han skal gennemgå to omfattende operationer i skulderen – en skade, der i værste fald kan betyde et definitivt punktum for en glorværdig karriere.
Det er ikke blot skulderen, der volder problemer; skaden kompliceres yderligere af en beskadiget biceps. Forude venter en benhård genoptræningsperiode på 10 til 12 måneder, hvilket efterlader Schmeichel i en eksistentiel krise som sportsmand.
“Man ved ikke rigtig, hvordan man skal reagere på det. Jeg kan potentielt have spillet min sidste fodboldkamp. Den tanke er ødelæggende,” lyder det fra en tydeligt berørt Schmeichel.
Med en dåbsattest fra 1986 er Schmeichel bevidst om, at biologien er en modstander i sig selv. Når han potentielt er klar til comeback, vil han have rundet de 40 år. Selvom han understreger, at han vil kæmpe for at vende tilbage til grønsværen, erkender han, at det vil kræve en præstation ud over det sædvanlige.
Skaden rammer på et kritisk tidspunkt for både klub og landshold. Schmeichel, der til daglig vogter buret for skotske Celtic, må nu se til fra sidelinjen, mens det danske landshold kæmper for deres overlevelse i VM-kvalifikationen. Meldingen betyder definitivt, at han ikke kommer i aktion under sommerens VM-slutrunde i Nordamerika, hvis Danmark sikrer sig en billet.
Landstræner Brian Riemer har allerede reageret på det tunge afbud ved at udtage Mads Hermansen, Frederik Rønnow og Andreas Jungdal til den kommende skæbnekamp mod Nordmakedonien. Det markerer et historisk skifte, da Schmeichel har været det ubestridte førstevalg siden sin debut i 2013 – ironisk nok mod netop Nordmakedonien.
Skulle Danmark spille sig forbi nordmakedonerne, venter en altafgørende kamp mod enten Tjekkiet eller Irland. Men uanset udfaldet af de kommende landskampe, står dansk fodbold nu over for en ny virkelighed uden den mand, der har præget målfeltet gennem 120 landskampe.
I blandt andre Schmeichels fravær har landstræneren udtaget hele otte nye ansigter.
