Optakt: Danmark blæser til angreb i VM-gyser

Den direkte VM-billet lå lige til højrebenet tilbage i november, da Skotland tabte til Grækenland, og Danmark så ‘bare’ skulle hive tre point i land hjemme mod upåagtede Belarus. 

Men sådan skulle det ikke gå. 

Danmark skuffede nemlig fælt ved kun at spille 2-2 foran et propfyldt Parken, og med et efterfølgende nederlag ude mod Skotland, er vejen til VM pludselig blevet bøvlet. 

Jovel, torsdagens modstander i det første playoff-brag, Nordmakedonien, ser ikke videre faretruende ud, men den eventuelle ‘finale’ ude mod enten Irland eller Tjekkiet er altså ikke ren barnemad. 

Nå, men én ting af gangen. Danmark skal jo lige vinde torsdag aften, og det er måske nemmere sagt end gjort med tanke på de spillere som Brian Riemer må se bort fra til opgøret. 

Schmeichel, Vestergaard, AC, og Dorgu er alle ude med skader, mens Joachim Andersen er i karantæne. 

Derfor bliver det med sikkerhed en ny og uprøvet konstellation i bagerste geled, og det er ikke drømmescenariet forud for så vigtig en kamp. 

På den resterende del af banen ser det bedre ud, i særdeleshed helt fremme med Højlund i storform, og Kasper Høgh, som ovenpå en vild Champions League-kampagne, kan gøre landsholdsdebut. 

Kun ét nordmakedonsk nederlag i kvalen

Nordmakedonerne sluttede VM-kvalen med et forfærdeligt 7-1 nederlag ude mod Wales, men fik til gengæld point i alle de syv foregående kampe, blandt andet 0-0 og 1-1 mod Belgien, som styrkemæssigt må vurderes på omtrent samme niveau som Danmark. 

Foruden Sønderjyskes Qamili og Napolis Elmas vrimler det ikke med kendte navne hos gæsterne, der blot råder over to spillere, som spiller på et hold i top-5 ligaerne. 

I seneste kvalifikation sendte Nordmakedonien Italien ud i VM-mørket med en 1-0 sejr på udebane, og resultaterne mod Belgien i denne omgang vidner altså også om et hold, som kan blive svært at trænge igennem. 

Danmark skal ud over stepperne, score tidligt, få Parken med sig, og have listet Nordmakedonien ud af deres defensive udgangspunkt. 

Kampen spilles torsdag den 26.marts klokken 20.45.